始まりの光

バルミューダデザインのデスクランプを作ろうというアイディアが出た時、私たちが最初にした事は現在選ぶ事のできる光源それぞれの詳細な特性を調査する事でした。そして、調べれば調べるほどLEDが優れている事が分かったのです。それは蛍光灯のように有害な物質を含まず、ちらつく事もありません。また、白熱灯のように数千時間で切れてしまう事もなく、光が熱を持つ事もありません。そして非常に優れた省エネルギー性能と長寿命特性がこれからの時代に求められるものとぴったりと一致すると考えられました。

光源部にLEDを使用する事で様々な優位性を得る事が出来ますが、デザイン上の優位点はどこにあるのでしょうか。私たちは、それはLEDの小ささにあると考えました。これにより、筐体を従来の光源では不可能なほど、小さく、薄くする事が出来るのです。Highwireの光源部エンクロージャーの厚みはわずか1.3センチしかありません。その薄さは直径１センチのパイプが実際より太く見えてしまうほどです。また、現代のデスクワークに着目すると、多くの作業がコンピューターのディスプレイを介して行われていることに気づきます。２０年前のデスクランプはあくまでも紙等を読み書きする行為を前提に設計されたものです。しかし、Highwireはディスプレイを見たり、キーボードやマウスを操作する行為のために設計されました。ディスプレイを見る時に邪魔にならない高さ、ディスプレイを適度に照らしつつその反射光が目に入らない事、キーボードやマウスなど作業環境全体を適切に照らす事などを前提にデザインされたのです。また、光源が直接目に入らないため、まぶしいと感じる事もありません。

私たちがHighwireを開発している間、ずっと頭に思い浮かべていた言葉があります。それは、未来。パワーLEDの光は、まさに次世代の光と呼ぶにふさわしく、これから多くの室内、及び室外照明がLEDに変わっていくだろうと、作っている私たちが強く感じました。ハロゲンランプを含む白熱灯は基本的にはエジソンの発明から変わっておらず、その長い歴史が終わりに近づいているのかもしれません。ろうそくの光が白熱灯に変わったように、オレンジ色の光がだんだんと真っ白い光に変わっていくでしょう。Highwireは私たちが思い描いた未来の照明を具現化したものです。開発当初、デザインのもとになるスケッチを描いた時、私たちが想像したのは、これから作られるはずのこの製品が、暗闇を真っ白い光で照らしている場面でした。その光は清潔で、美しく、また、私たちには道標となる灯台の明かりの様にも感じられました。

私たちが見た想像上の光は、最初は遥か彼方に見えていました。それが、徐々に近づき、そして最後には現実のものになりました。そして私たちは今、この新しい光の下で、次の夢の準備をしているところです。